Effecten van HIIT en cognitieve training bij professionele esports spelers
Professionele esports spelers hebben baat bij fysieke en cognitieve training, maar het combineren van deze trainingen met een druk competitie schema is complex. Een recente studie onderzocht de toepasbaarheid van high-intensity interval training (HIIT) en cognitieve motorische training (CMT) bij top League of Legends en Valorant spelers. De resultaten laten zien dat deze trainingen uitvoerbaar zijn, maar de effecten op prestaties en fysiologische metingen verschillen sterk per individu en situatie.
Onderzoeksopzet en deelnemers
De studie betrof tien professionele esports spelers, vijf uit League of Legends en vijf uit Valorant, die gedurende hun competitie seizoen deelnamen aan HIIT en cognitieve motorische training. De trainingen vonden plaats in een teamfaciliteit en werden aangepast aan het drukke speelschema en de dagelijkse gesteldheid van de spelers. De onderzoekers verzamelden data over in-game prestaties, cognitieve functies en cardiovasculaire gezondheid om de impact van de trainingen te beoordelen.
Uitvoering en naleving van de trainingen
Beide trainingsvormen konden succesvol worden ingevoerd tijdens het competitie seizoen, met een hoge naleving en behoud in de eerste fase (respectievelijk 98,75% en 100%). Echter, door logistieke en competitieve beperkingen daalde de naleving in de tweede fase. HIIT werd ervaren als fysiek zwaarder, terwijl cognitieve motorische training als leuker werd beoordeeld. De trainingen vereisten aanpassingen aan het speelschema en herstelbehoeften van de spelers.
Resultaten op cognitieve en fysieke prestaties
Gemiddeld verbeterde de reactietijd op een cognitieve taak met ruim 10% in de eerste trainingsfase, wat wijst op snellere uitvoerende functies. Er waren echter geen consistente verbeteringen in in-game prestaties of cardiovasculaire metingen op groepsniveau. Individuele analyses toonden uiteenlopende reacties, waarbij sommige spelers verbeteringen lieten zien in specifieke spelfactoren en hartslagvariabiliteit, afhankelijk van hun rol en dagelijkse conditie.
Beperkingen en context van de bevindingen
De studie is exploratief en de effecten van de trainingen kunnen niet eenduidig worden toegeschreven aan HIIT of cognitieve training afzonderlijk. De resultaten zijn sterk contextafhankelijk en verschillen per speler, speltype en trainingsfase. Dit benadrukt de complexiteit van het integreren van fysieke en cognitieve training in professionele esports omgevingen en de noodzaak voor individuele en flexibele benaderingen.
Veilig en effectief trainen naast intensieve esports activiteiten
Professionele esports spelers kunnen baat hebben bij gestructureerde fysieke en cognitieve trainingen, mits deze goed worden afgestemd op hun speelschema en herstelbehoeften. Het is belangrijk om trainingen flexibel in te plannen en te luisteren naar het lichaam om overbelasting te voorkomen. Individuele verschillen in reactie op training vragen om maatwerk en regelmatige evaluatie van zowel fysieke als mentale fitheid.